Los Angeles, 1993. In uno studio di registrazione Serj Tankian incontra per la prima volta Daron Malakian, un giovane chitarrista dalle origini armene, proprio come le sue. Seppure suonassero in due gruppi separati, i due si resero conto di avere in comune molte cose, e iniziò così a balenare a Daron l’idea di formare un gruppo proprio composto da soli armeni : nascono così i “Soil” con Serj alla voce e Daron alla chitarra , il gruppo che formerà la base dei System of a Down.

Nel frattempo i due iniziano a frequentare una loro vecchia conoscenza, Shavo Odadjian, un chitarrista che s’era trasferito da poco nelle vicinanze. Shavo iniziò a frequentare i due e a suonare ogni tanto con loro, per poi diventare il loro manager. Alla batteria c’è Andranik ” Andy ” Khatchadurian . Nel 1995 c’è un cambiamento radicale nella band : Shavo diventa il bassista ufficiale e il gruppo inizia a frequentare John Dolmayan, che prende il posto di Andy alla batteria. Non solo, il gruppo cambia nome : da Soil a “Victims of a Down” per poi diventare “System of a Down”. Di lì a pochi anni il gruppo inizia a diventare una celebrità nella scena dei dintorni di Los Angeles.